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    一次也没有。

    苏小狸的手搭上她的肩，温度透过衣料传来，她却感到刺骨的冷。

    “琪琳姐，”

    那声音轻得像叹息，“葛小伦还在等你。”

    这个名字此刻像一把生锈的钥匙，猝不及防捅进了记忆的锁孔。

    她想起自己如何攥着葛小伦的手冲过炮火，如何在医疗室外守了整整三天，又如何对陈萧匆匆说“下次再聊”

    。

    没有下次了。

    那个总是说“下次”

    的人，连最后的名额都被无声剜去，而她竟是举刀者之一。

    会议桌尽头的黄老依然沉默，镜片后的目光深得像口井。

    但琪琳突然看懂了那沉默里的内容——那不是权衡，而是早已写定的判决。

    她抬手用力抹掉脸上的湿痕，指尖掐进掌心，疼痛让她终于能发出声音：

    “把我的名额还给他。”

    字字砸在地板上，带着豁出一切的颤意。

    “否则我今天就走。”

    空气凝固了数秒。

    苏小狸倒抽一口气，黄老的眉头几不可察地蹙紧。

    但琪琳已经看不见他们的反应了。

    她眼前只剩陈萧最后一次望向她的眼神——平静得像结冰的湖面，底下却沉着整整一个不曾言说的青春。

    原来最疼的，不是被背叛，而是终于意识到自己早已成了背叛者。

    而她甚至没有资格求他原谅。

    琪琳的身躯难以抑制地战栗起来。

    “我？”

    同样闻讯赶到黄老办公室的葛小伦、刘闯、赵信几人中，葛小伦彻底怔住了。

    这事怎会牵连到自己？

    “此事……与他人无关。”

    琪琳的目光掠过葛小伦，眼睫轻颤了颤，“我只为阿晓讨一个公道。

    阿晓必须进入国运战场——他的试炼资格，谁也不能夺走。”

    她移开视线，不再看葛小伦，只紧紧望向黄老，声音愈发坚定。

    “那我明确告诉你——绝无可能。”

    黄老语气斩钉截铁，说话间似有深意地瞥了尚在茫然的葛小伦一眼。

    琪琳心头一震。

    陈萧，还是葛小伦？

    ……

    “既然如此……我申请退役。”

    片刻静默后，琪琳再度看向葛小伦，眼底掠过一丝决然。

    这一次，她选择了陈萧。

    “琪琳！你是一名军人！”

    黄老见她竟真作出如此选择，盘算落空，怒意陡然涌起，“此刻你想当逃兵吗？！”

    “我只要阿晓。”

    琪琳不敢再望向葛小伦，目光牢牢定在黄老脸上，“他为我付出太多……我决不能弃他于不顾。”

    “简直荒唐！”

    黄老重重拍下桌案，额角青筋隐现。

    “蔚蓝，瑞萌萌，立刻带琪琳离开！关她三天禁闭，让她自己想清楚！”

    他背过身去，不愿再看那张倔强的脸。

    蔚蓝应声上前，扣住琪琳的手腕便向外拖。

    琪琳挣扎着向后仰，鞋跟在地面刮出刺耳的声响。

    “我不走！把东西还给他——那是阿晓的！”

    她的喊声在走廊里激起回音，却终究被两人的身影吞没。

    黄老望着迅速空荡的门口，眉头骤然一拧。

    不对劲。

    琪琳的体能不该这样弱。

    但这缕疑虑很快被压下。

    他转向始终沉默立在阴影中的葛小伦。

    “传令陈萧。”

    黄老的声音像生锈的齿轮，“试炼者身份确认前，召开紧急会议。”
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